1편 오세아니아- 나우루 (Nauru)

 

 

이 나라, 들어보셨나요?

세계에서 가장 작고, 가장 조용하며, 가장 생소한 나라 중 하나. 바로 나우루(Nauru)입니다. 인구는 약 1만 명, 서울 강남구의 절반도 안 되는 면적에 수도도 없고 군대도 없는 나라. 하지만 한때는 세계에서 가장 부자였던 곳이기도 했습니다. 나우루, 이름만큼이나 독특한 그 나라를 지금부터 함께 들여다보겠습니다.

 

 

📌 목차

• 위치와 국기
• 나우루의 역사
• 주요 명소
• 오늘의 나우루
• 용어 정리
• 여행 팁 ✈️🏨💡⚠️

위치와 국기

 

나우루의 역사

나우루의 초기 역사는 구전으로 전해져 내려오며, 약 3천 년 전부터 폴리네시아 및 미크로네시아계 원주민이 이 섬에 거주해 왔습니다. 이들은 12개 씨족으로 나뉘어 평화롭게 공동체 생활을 하며 생계를 이어갔습니다.

1798년 영국 탐험가 존 페언이 이 섬을 유럽에 처음 소개하면서 외부와의 접촉이 시작됐고, 19세기 후반에는 독일 제국이 나우루를 보호령으로 삼았습니다. 이 시기부터 섬의 자원, 특히 인산염에 대한 개발이 본격화되었죠.

제1차 세계대전 후에는 호주, 뉴질랜드, 영국이 공동으로 신탁통치를 하게 되었고, 제2차 세계대전 동안에는 일본의 점령을 받으며 강제노역과 인구 이주 같은 참혹한 시기를 겪기도 했습니다.

1968년 독립한 나우루는 엄청난 인산염 부를 바탕으로 일인당 GDP 세계 1위를 기록하기도 했지만, 자원이 고갈되며 경제 위기를 겪었습니다. 환경 파괴와 자원 고갈, 무계획적 지출, 해외 자산 손실 등으로 인해 1990년대 이후 경제는 급격히 악화되었습니다.

나우루에서 가볼 만한 명소

• 애니바레 만 (Anibare Bay): 코발트빛 바다와 백사장이 펼쳐진 천혜의 해변으로, 아침에는 어부들이 전통방식으로 고기를 잡고, 저녁이면 오렌지빛 하늘이 수평선에 녹아드는 장관이 펼쳐집니다.
• 커맨드 리지(Command Ridge): 나우루에서 가장 높은 지점으로, 일본군이 구축한 벙커, 포대, 감시탑이 남아 있어 제2차 세계대전의 흔적을 생생히 느낄 수 있습니다.
• 부아다 석호(Buada Lagoon): 섬 중앙에 위치한 담수 석호로, 야자수와 수생식물이 어우러진 이곳은 걷기 좋은 산책 코스이며, 사진 애호가들에게도 인기입니다.
• 피노스 애스플레이나이드(Pinnacles Esplanade): 인산염 채굴 후 버려진 석회암 바위 지형이 기묘한 아름다움을 자아내며, 나우루의 과거와 현재를 동시에 느끼게 해주는 장소입니다.

오늘날의 나우루

지금의 나우루는 인산염 광산의 붕괴 후, 새로운 길을 모색하고 있습니다. 경제적으로는 오스트레일리아의 재정 지원에 많이 의존하고 있으며, 오스트레일리아가 설치한 난민 처리센터 운영으로 인해 국제적인 주목을 받기도 했습니다.

사회는 친족 중심의 공동체가 여전히 강하게 유지되고 있고, 공공 서비스는 제한적이지만 교육은 무료로 제공됩니다. 대부분의 주민은 정부 기관이나 공공 시설에서 근무하며, 농업과 수산업은 자급자족 형태에 가깝습니다.

현지 문화는 기독교를 중심으로 형성되어 있으며, 나우루어와 영어를 혼용합니다. 최근에는 디지털화와 해외 문화 유입도 빠르게 진행되고 있지만, 여전히 나우루 사람들의 삶은 매우 단순하고 느긋한 리듬을 유지하고 있습니다.

 

용어 정리

용어	설명
미크로네시아	태평양 서부의 섬들로 구성된 지역
인산염	비료의 원료가 되는 광물로, 나우루의 주요 수출 자원이었음
커맨드 리지	제2차 세계대전 당시 일본군의 감시 거점
부아다 석호	나우루 중앙에 위치한 담수 호수, 주요 관광 명소
난민 처리센터	오스트레일리아 정부가 나우루에 설치한 시설로 국제적 논란이 있음

여행 팁 ✈️🏨💡⚠️

• ✈️ 항공편: 오스트레일리아 브리즈번, 피지, 마셜제도 등을 경유한 나우루항공(Air Nauru) 노선이 있습니다. 항공편은 주 2~3회로 제한적이며, 예약은 여유 있게 준비하세요.
• 🏨 숙소: 현지에는 3성급 정도의 소규모 호텔과 게스트하우스가 있으며, 대부분 정부 연계로 운영됩니다. 조식 포함, 와이파이 이용은 제한적입니다.
• 💡 환전 & 기후: 통화는 호주 달러(AUD), 현지에 환전소는 드물고 현금 사용 비중이 높습니다. 연중 평균 기온은 26~32도이며, 고온다습하므로 통풍 좋은 옷과 자외선 차단제를 챙기세요.
• ⚠️ 주의사항: 의료 시설이 열악하므로, 여행자 보험은 필수입니다. 마트나 식당도 제한적이니 필수품은 미리 준비하고, 현지 문화(예: 사진 촬영 전 허락 받기 등)를 존중하는 태도가 필요합니다.

수도도 군대도 없는 나라, 나우루 이야기

전 세계에서 가장 부자였던 이유

20세기 중반, 나우루는 한 가지 자원으로 전 세계를 놀라게 했습니다. 바로 인광석(Phosphate), 즉 비료의 원료가 되는 인산염 덩어리였던 거죠. 섬 전체가 인광석으로 덮여 있을 정도였습니다.

이 자원을 수출하면서 나우루는 1980년대에 1인당 GDP 세계 1위를 기록하기도 했습니다. 학교, 병원, 비행기까지 무료였고, 국민들은 일을 하지 않아도 정부가 생활비를 지원했죠.

몰락의 시작과 환경 파괴

하지만 무분별한 채굴은 섬을 빠르게 황폐화시켰습니다. 인광석이 고갈되자 경제는 붕괴됐고, 자립할 수 없는 구조로 바뀌었죠. 더 이상 팔 자원이 없어진 나우루는 국제 원조에 의존하게 되었습니다.

섬의 80% 이상이 채굴로 파괴되어 주거 불가능 지역이 되었고, 나무 한 그루 없는 황량한 땅만 남았습니다.

오늘날의 나우루

지금의 나우루는 비만율 세계 1위 국가입니다. 이유는 자급자족이 불가능해 외국에서 수입한 가공식품과 패스트푸드에 의존하기 때문이죠. 국민 건강은 심각하게 악화되었고, 평균 수명도 짧습니다.

또한 호주가 난민을 임시 수용하는 캠프를 이곳에 설치하면서, 외교적 갈등과 인권 문제까지 복잡하게 얽혀 있는 상황입니다.

여행이 가능한가요?

나우루는 여행자에게 매우 닫힌 나라입니다. 입국 허가도 까다롭고, 관광 인프라도 거의 없습니다. 항공편은 주 1~2회뿐이며, 숙박 시설도 제한적입니다. 하지만 섬 전체를 차로 30분이면 한 바퀴 돌 수 있는 나라라는 점은 분명 독특한 매력입니다.

작지만 많은 것을 담고 있는 나라

나우루는 단순히 작은 섬나라가 아닙니다. 자원으로 급부상했다가 환경 파괴와 관리 실패로 몰락한 **현대사의 축소판**이기도 합니다. 수도도, 군대도 없지만, 그 안에는 우리가 배워야 할 많은 교훈이 담겨 있습니다.

세상에는 이런 나라도 있습니다. 아주 작지만, 결코 가볍지 않은 이야기.

다음에는 또 어떤 나라가 궁금하신가요? 댓글로 남겨주세요!